G. 모파상은 단편과 콩트 등 짧은 이야기에 특별한 재능을 발휘했으며 엄청난 양의 작품을 남겼다. 그가 작품에서 다룬 주제의 다양성과 관점의 변화 등은 모파상의 작품을 한마디로 정의하기 어렵게 하며 작가 모파상에 대한 통일된 이미지의 구성을 방해한다. 그리고 이러한 통일성의 부재는 모파상고 문학 사조와의 관계를 특징짓기도 한다.20여 권에 달하는 콩트 및 단편집을 채우고도 남을 정도로 엄청난 양의 작품을 남긴 모파상의 진면목을 드러내주는 작품들을 선택하는 것은 매우 어려운 일이다. 역자는 「비곗덩어리」 「목걸이」 「두 친구」와 같은 대표작들을 포함하되 모파상이 즐겨 다룬 주제들을 모두 드러낼 수 있도록 주제별로 고루 선택하였다. 또한 연대기적 측면에서도 「텔리에의 집」과 같은 초기 선집에 수록된 작품부터 후기 작품까지 골고루 포함시킴으로써 전체적인 개관을 시도하였다. _「옮긴이 해설」 중에서
G.모파상 (Guy de Maupassant)
1850년 프랑스 노르망디 지방의 디에프 근처 미로메닐 성(센 마리팀)에서 태어났다. 그러나 이 출생 기록은 가짜일 수도 있으며 실제로는 페캉에서 태어났다는 설이 유력하다. 1869년부터 파리에서 법학 공부를 시작하였으나, 1870년 보불 전쟁이 일어나자 징집되어 루앙에서 근무했다. 종전 후, 해군부에서 근무하며 플로베르로부터 글쓰기 교육을 받았다. 초기에는 시를 썼으나 성공을 거두지 못했고, 1875년 첫 콩트 「박제된 손」을 발표하면서 소설가의 길로 들어섰다. 1880년 『메당의 밤』에 「비곗덩어리」를 발표하면서 명성을 얻었다. 시골에 은거하며 조용한 삶을 살았던 스승 플로베르와는 달리, 모파상은 활발한 사교 생활과 스포츠，여행 등으로 활동적인 생활을 했다. 그러나 언제나 두통，시력 저하 등 갖가지 질병에 시달렸고, 1891년 최초의 전신 마비증세, 1892년 1월의 자살 기도 후 1893년 7월 6일 파시에 있는 요양원에서 사망했다.
모파상은 10여 년의 짧은 작가 생활 동안 3권의 여행기(『태양의 나라』 『물 위에서』 『방랑 생활』), 20여 권의 콩트 및 단편집(『텔리에 집』 『달빛』 『오를라』 등), 6편의 장편(『벨아미』 『몽 토리올』 『여자의 일생』 『피에르와 장』 『죽음보다 강하다』 『우리들의 마음』) 등 상당한 양의 작품을 남긴 19세기의 대표적 작가이다.
세르부아 씨 부부의 점심 식사 시간이었다. 마주 앉은 그들의 얼굴에는 우울한 기색이 완연했다. 세르부아 부인은 자그마한 금발 여자였다. 장미빛 살결에 파란 눈을 가진 사랑스러운 자태의 그녀는 고개를 숙인 채 천천히 먹고 있었다. 슬픈 상념에 사로잡혀 있기라도 한 듯한 모습이었다.
양 볼에 구렛나룻을 기른 세르부아 씨는 키가 크고 건강한 남자로 장관이나 사업가 같은 풍모를 하고 있었다. 그는 오늘 왠지 신경질적이고 초조해 보였다. 그는 누구에게랄 것도 없이 혼잣말을 하듯 천천히 말했다.
"정말이지, 놀라운 일이야!"
그의 아내가 물었다.
"뭐가요, 여보?"
"보드렉이 우리에게 아무것도 안 남겼다는 것 말이오."
세르부아 부인은 얼굴을 붉혔다. 분홍빛 베일이 목덜미로부터 시작하여 얼굴 전체에 퍼지는 것 같은 갑작스러운 홍조였다.
