평민출신의 화가 조희룡이 1844년에 지은 평민전기집 호산외기나 아전출신의 유재건이 1862년에 엮은 이향견문록, 그들의 친구였던 시인 이경민이 1866년에 엮은 희조질사같은 평민전기집은 나중으로 갈수록 자기들이 직접 짓기보다는 야담집에서 많은 이용을 하였다. 그러나 그들은 자기들의 안목과 기준에 의해서 자기들이 직접 보고 들은 사람들을 중심으로 전을 짓거나 인용했으니만큼 사실적인 기록에 가까운 글들이라고 생각된다. 그래서 호산외기 같은경우는 요즘의 역사계에서도 하나의 역사책으로 인정할 정도로 가치가 높다. 이 세권의 전기집을 중심으로 하여 평민열전을 엮었다.
