2004년 '뉴베리 상'을 수상한 작가, 케이트 디카밀로의 기상천외한 이야기. 어느 성에서 태어난 데스페로는 아름다운 공주를 구하기 위해 어렵게 탈출한 지하 감옥으로 용감하게 들어갑니다. 시궁쥐 로스쿠로는 자기가 원하는 것을 얻기 위해 다른 사람을 불행하게 몰아갑니다. 과연 데스페로는 공주를 구할 수 있을까요?
<생쥐 기사 데스페로>는 중세 시대의 문화 위에 생쥐가 기상천외한 방법으로 공주를 구하는 이야기를 담고 있다. 책에 나온 등장 인물처럼 현실에서도 엄마를 잃을 수도 있고, 가족에게 배신당할 수 있다. 하지만 이 모든 상황을 이겨내는 데스페로와 공주를 통해 흥미진진하게 보여준다. 유쾌한 이야기 속에 사랑과 희망, 용서를 버무리는 재주가 탁월한 작가의 글 솜씨에 한번 잡은 책을 내려놓을 수 없는 책이다.
★ 저자 - 케이트 디카밀로 펜실베이니아에서 태어나 미국 남부 지방인 플로리다에서 어린 시절을 보냈다. 플로리다 대학에서 영문학을 공부한 후, 어린이를 위한 책을 쓰기 시작했다. 『생쥐 기사 데스페로』는 친구의 아들인 루크의 부탁으로 쓰게 되었다고 한다. 디카밀로는 이 책으로 2004년 뉴베리상을 수상했다. 그 밖에도 1998년 맥나이트 예술 기금상을 받았고, 『내 친구 윈딕시』로 2001년 뉴베리 명예상을 받았다. “이야기는 어디에나 널려 있고, 우리는 그것을 찾아내기만 하면 된다.”라고 말하는 디카밀로는 지금 미네아폴리스에 살면서 다음 작품을 준비하고 있다.
★ 그림 - 티모시 바질 에링 미국 캘리포니아의 디자인 아트 센터 컬리지(Art Center Collage of Design)에서 미술을 공부했고, 일러스트레이션뿐 아니라 무대 장치, 벽화 등 다양한 분야에서 작업하고 있다. 에링이 그린 다른 작품으로는 『개구리, 배, 쥐, 뼈 이야기The Story of Frog Belly Rat Bone』, 『서른세 마리 눈 물고기33 snowfish』 등이 있다. 『생쥐 기사 데스페로』에서는 연필로 빛과 어둠의 대비를 잘 살린 그림을 그려 이야기에 힘을 더했다.
★ 역자 - 김경미 1968년 태어났다. 연세대학교 영어영문학과를 졸업한 뒤 현재 어린이 책 전문번역가로 일하고 있다. 옮긴 책으로는 『안녕하세요, 하느님? 저 마거릿이에요』, 『빨간 머리 앤』, 『에이번리의 앤』, 『바람이 불 때에』, 『개구리 왕자』 등이 있다.
