<제3의 물결>에서 토플러는 사회의 성패를 좌우하는 요인은 옛날처럼 교통수단이 아니라고 말한다. 바로 우리가 경험하고 있는 것처럼 통신기술이다. 세계는 재화와 서비스를 이동하는 새로운 방식을 끊임없이 개발하고 있으며 그것에 앞서가는 조직은 살아남는다. 통신기술의 발달은 정치, 경제, 사회는 물론이고 개인의 삶의 방식, 기업의 형태도 바꾼다. 재택 근무나 다국적 기업은 더욱 환산될 것이다.
저자 - 앨빈 토플러 - Alvin Toffler. 미국의 미래학자. 1928년 뉴욕에서 출생하였으며 뉴욕대학을 졸업하였다. 뉴욕의 뉴스쿨 교수, 코넬대학 초빙교수를 지냈으며 대학 졸업 직후 미국 중서부 공업지대에서 용접공으로 일하면서 노동조합 관계잡지에 칼럼을 쓴 특이한 경력을 갖고 있다. 이때의 칼럼이 주목을 받아 저널리스트의 길을 걷기 시작했으며 노동과 정치를 담당하는 백악관 출입기자를 거쳐 미래학 분야로 지평을 넓혔다.
제 3의 물결은 제 2의 물결의 상징이었던 공장에도 큰 변혁을 가져왔다. 실리콘을 만드는 미국의 한 공장은 그 좋은 예이다. 번영을 계속하는 고도의 기술 센터라고 일컬어지며, 새로운 산업으로 각광받는 이 공장은 공원처럼 아름다운 정원을 가지고 있다. 또 어떤 공장에서는 지금까지의 공장과는 달리 탁 트인 공간을 가지고 있으며, 근로자들은 유니폼을 입지 않고 자유로운 옷차림을 하고 있다. 근무 시간은 완전히 자유 시간제로서 정해진 작업량만 완수하면 어떤 형식의 근무도 무방하다.
여기에는 대량 생산을 위한 콘베어 벨트에 묶인 지난 날 공장 근로자의 모습은 찾아볼 수가 없다. 과거의 블루 칼라로서는 상상도 할 수 없을 변화이다. 이러한 장면에서 참신함을 느낄 수 있는 것은 작업 내용이 새로운 산업이라는 이유에서만은 아니다. 노동에 대한 생각 자체가 달라진 것이다. 제 2의 물결의 영향권에 있는 회사에 있어서는 공장의 기계나 건물이 자산이므로 종업원은 인건비 곧 비용일 뿐이었다. 그러나 제 3의 물결에서는 그와 반대로 기계나 건물 쪽이 경비이며 인간은 최대의 자산이 된다. 창조적 인간이야말로 무엇보다 큰 재산이 되는 것이다. --- p.46
