평등하게 태어난 인간은 부와 학벌, 권력 따위에 의해 평가받는다. 인간은 과연 평등한 것일까? 루소는 인간의 평등과 불평등의 문제를 시초에서부터 검토한다. 자연상태에서 평등했던 인간이 어떻게 불평등하게 되었으며, 그것을 해결하기 위해서는 어떤 방법이 있는지를 성찰한다. 또한 인간 불평등이 인간에서 불행을 가져왔음을 주장하고 그것이 소유와 권력때문이라고 한다. 인간의 불행에 대한 200년 전 루소의 선구자적 이야기를 들어보자.
장 자크 루소(Jean Jacques Rousseau)
1712∼1778. 프랑스의 사상가, 소설가. 제네바 출생. 프랑스계 스위스인 시계직공의 아들로 태어났다. 1750년 <학문예술론>이 디종 아카데미의 현상공모에서 입상하면서 이름이 알려지기 시작했으며, 디드로, 콩디야크 등과 함께 <백과전서>를 집필했다. 그의 저서 <사회계약론>과 <에밀>은 사회질서를 혼란하게 하고, 그리스도교의 가르침을 파괴한다는 이유로 금서처분을 받았고, 루소 자신에게도 체포장이 발부되었다. 그 뒤로 각지를 헤매다 한때 파리로 돌아오기도 하였으나, 1778년 고독 속에서 죽어갔다.
들어가는 말...6
제네바 공화국에 바치는 글...13
머리말...31
인간 사이의 불평등의 기원과 근거들에 대한 논문...43
제1부...50
제2부...95
해제- 인간은 평등하게 태어났으나 도처에서 불평등에 시달리고 있다...141
1. 루소의 삶...141
2. 통념에 대한 도전, <학예론>과 <인간 불평등 기원론>...142
3. 인류의 역사에 대한 가설적 추론...148
4. 원초적 자연 상태의 인간...150
5. 인간 불평등의 원시적 기원들...153
6. 불행한 문명을 치유할 방법은?...157
주...159
더 읽어야 할 자료들...210
옮긴이에 대하여...220
인간 불평등 기원론 (51 P)
이와 같이 구성된 존재에게서 그가 받았을지 모를 종교 교육에 의한 신앙으로 축적된 지식과, 오랜 세월에 걸친 진보를 통해서야 비로소 얻을 수 있었던 모든 인위적인 능력을 제거해버린다면, 요컨대 인간을 자연의 손에서 갓 나온 그대로의 상태에서 생각해보면, 나는 거기서 어떤 동물보다는 약하고 민첩하지 못하지만 결국 그 어떤 동물보다 유리하게 조직된 한 동물을 떠올리게 된다. 그는 떡갈나무 아래에서 배불리 먹고 시냇물을 찾아 목을 축이며, 자기에게 먹을거리를 제공해준 그 바로 그 나무 발치에서 잠자리르 발견한다. 이렇게 함으로써 그의 욕구는 충족될 수 있었다.
대지는 기름진 자연 그대로 방치되고 도끼에 잘려본 적이 없는 엄청난 숲으로 뒤덮여 모든 동물에게 먹이 창고와 은신처를 제공한다. 인간은 이런 동물들 사이에 흩어져 살면서 그들이 살아가는 방법을 관찰하고 모방하여 동물의 본능까지 획득한다. 모든 동물은 자기에게 고유한 본능만을 가지고 있지만 인간은 자기만의 어떤 특유한 본능도 갖고 있지 않아서인지 모든 본능을 자기만의 어떤 특유한 본능도 갖고 있지 않아서인지 모든 본능을 자기 것으로 만들고 다른 동물들이 서로 나누어 가지는 갖가지 먹이의 대부분을 먹고 살며, 그 결과 어느 동물보다도 쉽사리 자기 생활에 필요한 자원을 찾아낸다는 이 점을 가지고 있다.
인간은 어렸을 때부터 혹독한 기후와 매서운 계절 변화에 익숙해 졌고 피로를 이겨내도록 단련되었으며 벗거벗은 몸으로 무기도 없이 다른 야수로부터 자신 생명이나 먹이를 지키거나 그들 앞에서 재빨리 도망쳐야 했다.
