『노인과 바다』는 헤밍웨이 특유의 간결한 묘사로 엄청난 압축과 빠른 전개, 절제된 표현을 사용했고 감정 표현을 극도로 줄였다. 작은 상징들과 은유로 이 소설은 독자의 상상력을 자극한다. 화려한 수식과 감정 표현으로는 느낄 수 없는 극대화된, 생생한 상황을 독자 스스로 상상하게 만든다. 비록 아무것도 가지지 못하고 침대에 돌아와 쓰러져 잠에 빠지더라도 독자는 노인을 영원한 승자의 모습으로 가슴에 새긴다. 또한 노인과 소년 마놀린이 보여주는 대등하고도 상호의존적인 사랑과 나눔을 통해 인간성과 진실성에 대한 성찰도 고찰할 수 있다. 바로 이러한 점들이 이 소설이 오랜 시간 독자들에게 깊은 감동을 주며 사랑받는 이유일 것이다.
