이 책은 1999년 출간되어 엄청난 인기를 끌었던 어린이 과학이야기 『신기한 스쿨버스』의 저학년판이다. 애초『신기한 스쿨버스』는 어린이 과학이야기로 출판되었지만 TV로 제작하는 과정에서 더 많은 어린이가 쉽고 재미있게 볼 수 있도록 이야기와 인물의 성격을 강화하였다. 그 결과 미국을 비롯한 40여개국에서 이 프로그램이 방영되었고 우리나라에서도 EBS를 통해 1997년과 1998년 두 번에 걸쳐 방영되었다. 이번에 나온 『신기한 스쿨버스 키즈』는 바로 이 TV 방영물을 그대로 간추려 책으로 만든 것이다. 그래서 원래의 『신기한 스쿨버스』보다 재미있고 쉬워 좀 더 어린 아이들도 읽을 수 있게 되었다.
이 시리즈는 우리 주변에서 흔히 볼 수 있는 현상을 가지고 이야기를 풀어간다. 아이들이 마법같은 스쿨버스를 타고 때로는 작게, 때로는 다른 생물로 변신하면서 다소 엉뚱한 프리즐 선생님과 함께 여행을 하며 겪는 일들, 모험, 그리고 위험을 헤쳐가면서 자연스럽게 과학에 대한 상식을 배울 수 있다. 책 뒤에는 독자와 편집자가 이야기를 나누는 듯한 코너를 마련하여 본문에서 다루었던 내용을 다시 한 번 짚어준다.
18권 『참치에게 잡아먹히다』에서는 먹이사슬에 관하여 알아봅니다. 해변으로 견학을 가 서로 관련있는 물건들을 가져오라는 숙제를 받은 아이들. 하지만 키샤와 아널드는 숙제를 깜박 잊었어요. 키샤는 참치 샌드위치, 아널드는 신발에 녹색 찌꺼기. 이 둘은 무슨 관련이 있을까요?
조애너 콜 조애너 콜 뉴욕 시립 대학에서 심리학을 전공했으며 초등학교 선생님과 사서로 있다가 어린이 책을 쓰는 전업 작가가 되었다. 조애너 콜은 과학을 사랑하는 마음과 유머를 신기한 스쿨 버스 시리즈에 담았다. 워싱턴 포스트지의 어린이 도서 협회에서 주는 논픽션 상과 어린이 책에 기여한 공로로 데이비드 맥코드 문학상을 받았다. 저서로는 <닥터 체인지> <어떻게 태어났니> <섬 프란시스의 선물> <애너 바나나> <신기한 스쿨 버스> 등이 있다.
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