시뻘건 흙먼지 속을 말을 탄 인디언들이 바람처럼 달려온다. 인디언들의 습격을 받은 포장 마차 속에는 예쁜 여자들이 와들와들 떨며 앉아 있다. 그때, 우리의 영웅 카우보이들이 홀연히 나타나 인디언들을 물리치고 예쁜 여자들을 구해 준다. …서부 영화는 언제나 이렇게 근사하다. 우리한테는 책이 있으니 한번쯤 이렇게 멋진 카우보이가 되는 것도 나쁘진 않겠지? 그래, 결심했어. 카우보이가 되는 거야! 하지만, 어른들이 늘 그러시잖아. 이상과 현실은 다른 법이라고. 영화에 나오는 카우보이는 정말 근사했는데 우리가 만난 카우보이는 순 깡패다. 말 타는 건 영화에서는 멋있어 보였지만 막상 타보니 걸핏하면 떨어지기만 한다. 게다가 머리 가죽까지 벗겨질 위기에 처하게 되었으니, 책아. 도대체 어디 있는 거니?
존 셰스카(1954∼)
레인 스미스와 공동 작업한 《냄새나는 치즈맨》으로 칼데콧 아너상을 받았고, 《아기 돼지 삼형제 이야기의 진실》로 미국 도서관 협회의 Notable Book에 선정되었다. 존 셰스카의 이야기들은 어린이가 읽기에는 너무 궤변적이라는 평도 있지만, 그 떠들썩하고 황당한 이야기를 어린 독자들은 그 어떤 것보다도 좋아한다. 존 셰스카는 현재 뉴욕에서 부인과 두 아이와 함께 살고 있다.
레인스미스(1959∼)
실험성이 강한 작품을 많이 발표한 미국의 일러스트레이터로, 콜라주나 강렬한 색깔로 파격적인 그리을 많이 그렸다. 성인들까지도 그림책 독자로 만들어 버리는 레인 스미스는 《커다란 고양이》로 골든 애플 상과 뉴욕 북 쇼 우수상을 받았다. 일러스트레이터 협회의 실버 메달을 받은 《아기 돼지 삼형제 이야기의 진실》과 칼데콧 아너 상을 받은 《냄새나는 치즈맨》을 공동 작업한 존 셰스카와는 작품 활동에서 단짝으로 알려져 있다.
1. 저 멀리 아득한 카우보이의 시대로
2. 스탬퍼드다!
3. 카우보이 봅의 참모습
4. 베이컨, 콩, 그리고 비스킷
5. 물에 빠진 생쥐 삼총사
6. "난 머리가 필요해요."
7. 어린 와시추들의 운명은?
8. 주술사가 된 삼총사
9. "기병대 아저씨들, 우리를 구출하지 마세요!"
10. 초강력 시간 멈춤 주문
11. 끝
베이컨, 콩, 그리고 비스킷
그 뒤의 몇 시간은 한평생처럼 길었다. 그 "꼬마"라는 사람이 (알고 보니 나이가 우리보다 한 두 살밖에 많지 않았다) 우리한데 비쩍 마른 조랑말 세 마리를 마련해 주었다. 꼭 중고 말 시장에서 도망쳐 나온 말들 같았다.
프레드는 말에서 한 번 떨어졌다. 나는 네 번 떨어졌다. 샘은 사팔뜨기 늙은 말이 자기를 얼마나 여러번 떨어뜨렸는지 세어보다가 결국 포기했다.
마침내 우리가 그대로 갖다 버려도 아깝지 않을 조랑말을 어떻게 다루어야 할지 감을 좀 잡고 나자, 꼬마라는 친구는 "따라 붙는"일이 무엇인지 설명해 주었다. 우리가 해야 할 일은 소떼를 따라가면서 무리에서 벗어난 놈들을 몰아오고, 굼벵이 녀석들을 뒤처지지 않게 하는 것이었다. 하지만 우리가 정말로 한 일은 흙먼지에 목이 막혀 캑캑거리기와, 무턱대고 선인장 덤불 속으로 뛰어들기, 소2천 마리가 내뿜는 악취 맡기였다.
카오보이 대장 봅은 가끔씩 우리한테 와서 번번이 생전 처음듣는 욕설을 내뱉고 갔다.
"제대로 해, 이 들쥐 똥만도 못한 놈들아. 그렇게 하면 진짜 카우보이가 되기는 진작에 날샜어."
봅은 샘이 타고 있던 말 엉덩이를 한 대 철썩 쳤다. 덕분에 샘은 다시 한번 선인장 덤불로 들어가게 되었다.
현재 소떼와 함께 춤을 (시공주니어 문고 독서 레벨3 시리즈 3)에 등록된 서평이 없습니다.
