해동제국기는 세종 25년에 서장관으로 일본에 다녀온 신숙주가 성종 2년에 왕명에 의하여 찬진한 것으로 해동제국에 관한 기록을 서술한 책이다. 해동제국이란 일본 본국과 일기 구주 및 대마 양도와 유구국을 총칭한 것이다. 이곳의 지세를 지도로 그렸으며, 일본 정치세력들의 강약, 병력의 다소, 영역의 원근, 풍속의 이동, 교빙왕래의 연혁, 사신접대의 형식 등을 절목으로 기록하여 교린의 개요를 밝혀 놓은 것이다. 이 책은 조선 전기와 무로마치막부시대의 한일 두 나라의 외교관계에서 가장 정확하고 근본적인 사료라 할 수 있다. 또한 우리나라와 일본에서도 에도시대 한일관계 연구에 귀중한 사료로 이용되고 있다.
지은이 ㅣ 신숙주 전남 나주 오룡동에서 출생하였으며, 조선 전기 문신, 학자이다. 본관은 고령이며, 자는 범옹, 호는 보한재 희현당이며, 시호는 문충이다. 경사에 박통하여 <훈민정음>을 창제할 때 참가하여 공적이 많았다. 중국음을 훈민정음인 한굴로 표기하기 위하여 왕명으로 성삼문과 함께 유배 중이던 명나라 한림학사 황찬의 도움을 얻으러 요동을 열세차례나 내왕하였다. 또한 <세조실록>, <예종실록>의 편찬에도 참여하였고, <동국통감>, <국조오례의>등을 총관하여 완성하였다. 1452년 수양대군이 사은사로 명나라에 갈 때 서장관으로 추천되어 유대가 깊어지게 되었다. 1453년 수양대군이 계유정란을 일으켜 참여한 공으로 수충협책정난공신에 오르기도 하였다. 그 외에도 대내외적으로 정치, 군사, 외교, 편찬사업 등에 중요한 영향력을 발휘하였다. 관직으로는 집현전 직제학, 도승지, 병조판서, 성균관 대다성, 우의정, 좌의정, 영의정 등을 두루 역임하였다. 저서로는 <경국대전>, <국조보감>, <동국정운>, <북정록>, <해동제국기>, <칠정산내외편>, <보한재집>등. 역주<홍무정운>
