생일날 왜 미역국을 먹을까? 장모님은 왜 씨암탉을 잡아주실까? 고사상에 돼지머리를 놓는 이유는 무엇일까? 곰은 왜 마늘을 먹고 사람이 됐을까? 당나라 국수라서 '당면'일까?『장모님은 왜 씨암탉을 잡아주실까』에서는 45가지에 이르는 음식에 대한 궁금증에 대해 우리나라 고문헌은 물론이고 중국 및 서양의 고전 등의 자료로 속시원히 풀어낸다. 음식전문가도 모르는 음식에 대한 새롭고 흥미로운 사실들, 그 속에 담겨있는 우리 조상들의 깊은 뜻과 지혜를 엿보고 독자들은 밥상에서 인생의 교훈을 찾을 수도 있고 역사적 의미를 발견할 수도 있다.
머릿말
제1장 감춰진 깊은 뜻 미역국: 생일날 왜 미역국을 먹을까? 고춧가루: 고춧가루 탄 소주에 감기 낫는 까닭 씨암탉: 장모님은 왜 씨암탉을 잡아주실까? 매생이: 미운 사위에게 먹이는 매생이국 돼지머리: 고사상에 돼지머리 놓는 이유 시루팥떡: 시루팥떡은 개천절 기념떡 메밀묵: 도깨비를 부르는 메밀묵 마늘: 곰은 왜 마늘을 먹고 사람이 됐을까? 쑥: 웅녀는 쑥을 먹어 여자가 됐다
제2장 음식이 보약 홍합: 점잖은 선비는 홍합을 먹지 않는다 무: 국수는 무와 먹어야 탈이 없다 추어탕: 반금련 서문경 미꾸라지 삼계탕: 복날 왜 삼계탕을 먹을까? 부추: 게으른 사람이 가꾸는 채소 아욱: 집 허물고 아욱 심는 까닭은? 양파: 양파에 대한 종교적 시각차이 장수면: 국수 먹고 진짜 오래 살았다
제3장 진실 혹은 거짓 숙주나물: 신숙주는 숙주나물과 관련 없다 콩나물: 옛날 콩나물은 약초였다 닭도리탕: 닭도리탕이 진짜 일본식 이름일까? 곰탕: 곰탕과 설렁탕의 차이 설렁탕: 설렁탕에 관한 몇 가지 의문점 사시미: 임진왜란 이후 발달한 사시미 생선회: 고려 때 생선회가 유행하다 위피앤: 갑자기 사라진 생선회 미스터리 초당두부: 진짜 허균 아버지가 만들었을까? 두부기원: 두부 기원의 진실과 허구
제4장 세계화 DNA 돌솥밥: "밥짓는 기술은 조선이 최고" 돌솥비빔밥: 천년의 역사를 비빈 돌솥비빔밥 상추: 상추밭에 똥싼 개 욕먹는 이유 상추쌈: 고려 여인의 한이 서린 상추쌈 약밥: 까마귀 은혜에 보답해 만든 약밥 불고기: 불고기에 담긴 세계화 유전자 한국 두부: 명나라 황제가 감탄한 조선 두부 두부 전래: 조선은 두부왕국이었다 해삼: 마지막 남은 전설의 산해진미
제5장 어원을 찾아서 빈대떡: 빈대떡이 중국말이다? 고구마: 고구마는 일본말 사투리다 고구마 전래: 일본보다 170년이 늦은 이유 감자 어원: 나라마다 제 각각 감자의 어원 감자 전래: 만주 심마니가 먹던 비상식량 국수의 뜻: 각 나라별 국수의 어원 당면: 당나라 국수라서 당면이다? 오징어: 까마귀의 적이라서 오징어 전골: 벙거지를 닮아서 생긴 이름
