저자 - 베르나르 베르베르 - <프랑스의 천재 작가>. <개미>라는 아주 놀라운 소설로 문단에 발을 들여놓자마자 베스트셀러 작가의 대열에 합류한 베르나르 베르베르를 두고 어떤 평자가 한 말이다. 그러나 베르베르는 결코 천재 작가가 아니다. 왜냐하면 <개미>가 아무리 신선한 발상과 기상 천외한 기지로 가득 찬 소설이라고 하더라도 이는 결코 우연의 산물이 아니기 때문이다. 지금까지의 그의 행적이 보여 주듯 그는 아주 어려서부터 개미를 관찰하고 연구해 온 개미 박사이다. 소설 <개미>에 등장하는 천재 과학자 에드몽 웰즈가 <개미 박사>이듯이......베르베르의 개미 관찰은 그가 개미들의 조직 생활과 일하는 모습에 매료되면서부터 시작된다. 그는 <개미의 입장에서 생각하고 개미의 집을 부수지 않게 된 것은 열두 살 무렵>이었다고 고백한다. 그는 열일곱이 되던해에 자신의 첫 개미 도시를 방안에 들여앉히면서 본격적으로 소설 <개미>를 구상한다. 그러던 중 1983년, 그의 개미 관찰은 획기적인 전기를 맞게 되는데, <뉴스>재단에서 마련한 콘테스트에서 아프리카 개미에 관한 리포트로 호평을 받는다. 작가는 곧바로 아프리카의 코트디부아르로 가서 <마냥 개미>를 관찰하고 돌아온다. 그는 귀향하면서 하나의 강박 관념, 즉 개미들의 이야기를 사람들에게 들려주고 개미집의 복잡하고 이상한 세계로 사람들을 안내해야겠다는 생각을 하게 된다. 그는 이때부터 자신의 퍼스널 컴퓨터를 혹사시키면서 120번에 가깡운 개작에 개작을 거듭한 끝에 1991년 봄 드디어 소설 <개미>를 타고한다. 그는 <개미>로 <과학과 미래>의 그랑프리와 <팔리시>상을 받았으며, <개미>는 이미 100여개 국에 판권이 팔렸다. 그의 경력은 좀 엉뚱하다. 1961년생인 그는 고향 툴루즈에서 법학을 전공하고 국립 언론 학교에서는 저널리즘을 전공하였다. 대학 졸업 후에는 <르 누벨 옵세르바퇴르>에서 저널리스트로 활동을 하면서 과학 잡지에 개미에 관한 평론들을 발표한다. <별들의 전쟁> 세대에 속하기도 하는 그는 고등학교 때에는 만화와 시나리오에 탐닉하면서 <만화 신문>을 발행하기도 했으며 올더스 헉슬리와 H.G.웰즈를 사숙하면서 소설과 과학을 익혔다. <개미>는 30년의 생애가 응축되어 있는 작가 베르베르 자신의 <마이크로>소설이다.
