백스터 일가는 울창한 숲속에서 개척지를 마련하고는 밭을 일궈 곡식을 재배하고, 꼭 필요한 만큼만 야생 동물을 사냥하며, 정직하고 성실하게 살아간다. 호젓한 숲에서 백스터 일가를 괴롭히는 것은 오로지 궁핍함뿐이다. 아빠 페니 백스터는 아들 조디 백스터에게 자연의 질서와 사람 사는 법을 가르친다. 조디는 아빠와 함께 곡식을심고 밭을 갈며, 갓태어난 아기 사슴 플랙을 키우고, 곰 사냥을 하고, 믿을 수 없을 정도로 아름다운 두루미 춤을 보고, 세상이 뒤바뀔정도로 퍼붓는 폭풍우를 경험하면서, 자연의 아름다움과 질서를배운다. 그리고 하나밖에 없는 친구 포더윙의 죽음과 어른들의싸움을 지켜보면서, 아기 사슴 플랙이 한살배기의 티를 벗어던지듯이 조디도 어른이 될 준비를 한다. 사슴이 조디네의 한 해농사를 망치자 조디는 사슴을 사살한다. 조디는 사슴을 자기 손으로죽였다는 죄의식과 아빠, 엄마에 대한 배신감에 집을 뛰쳐나가지만 진짜 배고픔이 어떤 것인지, 아빠의 사랑이 얼마나 깊은지를 깨닫고 곧 집으로 돌아온다. 그날 밤, 조디는 자신이 더 이상 젖내가 폴폴나는 어린 아이가 아니라는 사실을 새삼 깨달으며 어린 시절을 함께보낸 아기 사슴 플랙을 기억 저편에 묻는다.
저자 - 마저리 키난 롤링즈 - 워싱턴 D. C. 에서 태어났고, 그곳에서 태어난 저자는 위스콘신 대학에서 대학 문학 잡지를 편집했고, 대학을 졸업한 후에는 신문에 시를 발표하거나 잡지에 기사 쓰는 일을 했다. 그러다 플로리다에 있는 개척지로 이주하여 오렌지를 재배하며 살았다. 개척지 주변의 자연 환경과 자연에서 일어나는 신비한 현상과 개척지 사람들의 생활에 완전히 매료된 저자는, 자신의 문학적 재능을 한껏 발휘하여 개척지 생활을 글로 쓰기 시작했다. 저나는 작품 활동은 늦게 시작했지만, 저자의 작품은 미국 소설의 전통을 확립했다는 평을 받았다. 1939년에「아기 사슴 플랙」(1938)으로 퓰리처 상을 수상했다.
그림 - N.C.와이스 - 저자는 매사추세츠에서 태어났으며, 어려서부터 그림에 대한 재능을 인정받은 저자는 미국 어린이책 일러스트레이션의 아버지라고 불리는 하워드 파일(1853∼1911) 밑에서 그림 공부를 시작했다. 저자는「보물섬」(1911) 시리즈에 그림을 그려 성공을 거두었고,「아기 사슴 플랙」(1938)이 퓰리처 상을 받으면서 더욱 유명해졌다.
역자 - 이희재 - 서울 대학교 심리학과를 졸업했고, 성균관 대학교 독어 독문과를 수료했다. 지금은 전문 번역가로 활동하고 있다. 옮긴 책으로는「남자만의 고독」「말하기의다른 방법」「꿈과 상상의 여행」들이 있고, 동화「핑크트헨과 안톤」「왕자와 거지」들이 있다.
1. 4월, 곰 사냥 하는 달 2. 평화를 찾아 숲으로 3. 늙은 곰의 침입 4. 곰을 추적하다 5. 조디의 친구 포더윙 6. 포리스터네 형제들 7. 포리스터네에서 지낸 하룻밤 8. 사슴 고기를 먹다 9. 아빠가 숲에 사는 까닭 10. 흰두루미의 춤 11. 사슴 사냥과 후토 할머니 12. 올리버와 렘의 싸움 13. 조디의 갈등 14. 방울뱀에 물린 아빠 15. 새끼 사슴 16. 여우 사냥 17. 친구의 죽음
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